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江城区公安分局副局长，53岁。案牍型干部，不是一线冲锋的英雄刑警，大半辈子在体制里熬资历。妻子管得严，女儿在外地读研，家里就他和一条老狗。做事谨慎、按规矩来，但骨子里有一股不服输的执拗。这桩连环案本不该他直接管，但现场那枚铜钱触发了他连续三晚的噩梦——梦里他站在一座城门内侧，知道不该推开，手却一直在动。他开始不自觉地介入调查，这是他三十年警察生涯中第一次主动越权。

aka 蒋老师

失踪的中学历史老师，41岁。在市第十一中学教了十五年初中历史，同事评价"太较真"——会因为教科书里一句话的措辞和教研组吵半天。已婚，妻子是银行柜员，有一个上小学的女儿。失踪前半年开始在课堂上反复讲睢阳之战，越讲越偏离课纲，最后一堂课的录像成了案件关键证据。

县志编修办退休编辑，68岁，肺癌晚期。一辈子在地方志办公室写死人条目——某某，生于某年，卒于某年，事迹如何。退休后开始写一本"非正常死亡档案"，整理江城及周边几十年来的非正常死亡案例。写着写着发现了规律：过去三年有四起类似特征的死亡（古钱币+异常死法），都被分别结案。他给区公安写了举报信，没人理。

社区卫生中心全科医生，46岁。每天面对的都是高血压、糖尿病、腰椎间盘突出，日子平淡到麻木。离异，前夫吴东健是个有暴力史的酒鬼。有一个上高中的儿子跟着她。她偶尔在接诊时会突然"知道"对方哪里不舒服，比检查结果还准。她一直把这当直觉，不愿深想。

殡仪馆化妆师，27岁。话少，独居，社交约等于零。每天的工作是给死人化妆——修复遗容、上粉底、描眉。她做这份工作五年了，从不觉得恐怖，反而觉得安静。活人比死人难相处多了。

货车司机，38岁。跑长途冷链运输，常年在路上，一年到头在家待不了两个月。欠了十来万赌债，老婆带着孩子回了娘家，名义上没离但也差不多了。前拳击业余选手，打过省赛，但受伤退出后一直在混。人不坏，就是软——每次该站住的时候都选择走开。

丁素芬的前夫，49岁。装修工人，初中文化，有酒精依赖和暴力史。离婚两年后仍不死心，频繁出现在丁素芬的生活圈——在卫生中心门口等她下班，给她儿子送零食。不是跟踪狂那种阴森，更像是一条被赶出家门还老回来蹲门口的狗。

庄柏年前妻，现居合肥，在一家幼儿园做保育员。四十多岁，比庄柏年小几岁。性格实在，不是那种会追根问底的人——但恰恰因为如此，她的观察是可靠的。她不会编造，也不会过度解读。她说庄柏年"变了"，就是变了。

aka 庄老板

江城一个开文玩店的中年男人，51岁。安静、和气，常年坐在店里喝茶看书，邻居都觉得他是个无害的文化人。离异无子女，独居。文玩店半死不活，主要靠收老物件转手挣点小钱。