渡口
船走了三天。
运河到了淮安，水面宽了，船也多了。乌篷船在大船之间穿来穿去，像条泥鳅。船老大嫌生意不够，在淮安渡口揽了两个客人上来。
一个是卖布的老妇人，扛着半人高的布匹包袱，上船就把船舱塞满了。另一个是个和尚，光头，灰袍，草鞋，手里拎着个酒葫芦。
沈醉看了看那酒葫芦。
和尚也看了看他腰间的青瓷坛子。
两人对视了一眼。
"出家人喝酒？"沈醉问。
"施主带剑？"和尚反问。
沈醉不说话了。
和尚找了个角落坐下，把酒葫芦搁在膝上，也不喝，就那么摩挲着。他年纪不大，三十出头的样子，脸上有风霜的痕迹，不像庙里念经的和尚，像走江湖的。
船继续往西。
白天无事。卖布的老妇人在船头打盹，和尚闭目打坐，沈醉躺在船板上看天。天上有几片薄云，被风吹得很快，像赶路的人。
他已经离开那个小镇十天了。
十天，足够吕奉安把消息送回青崖。方道玄现在应该知道他的路线了——水路，往西。这条路太好猜。运河就这么一条，到了洛阳渡口，他得弃船走旱路。
弃船之后呢？
沈醉没想。他不喜欢想太远的事。
傍晚的时候，船靠了个小渡口补给。
渡口很小，几间茅屋，一家茶棚，棚子下面坐了七八个人。沈醉上岸的时候，闻到了炊烟和河泥的混合气味。
茶棚的老板是个跛脚老汉，一条腿短了半截，走路一颠一颠的。他端着茶壶过来，给沈醉倒了碗粗茶。
"客官吃饭不？有面，有馒头。"
"来碗面。"
沈醉坐下。茶棚里的人大多是等船的旅客，有赶路的商人，有走亲的妇人，还有两个衙门里的差役——穿着皂衣，腰间别着铁尺，坐在角落里喝酒。
他多看了差役一眼。
不是担心官府。杀人的事方道玄不会报官——青崖派的家事，报官就等于承认自己管不住弟子，丢不起这个脸。他看的是差役的表情。
两个差役喝得面红耳赤，声音越来越大。他们在说一件事——上游的商船被劫了。
"……十几个人，全带刀，说是要过路钱。货主不肯给，他们就把货主绑在桅杆上，一箱一箱地搬。整整搬了半个时辰。"
"报官了没有？"
"报了。县令说不归他管，河道上的事归漕运衙门。漕运衙门说没接到文书，让等着。"
另一个差役嗤笑一声："等？等他们抢完下一条船？"
跛脚老汉端面过来的时候，手抖了一下。汤洒了几滴在桌上。
"老伯？"沈醉看了他一眼。
"没事没事。"老汉把碗放下，用袖子擦了擦桌面，压低声音，"客官走水路的？"
"嗯。"
"前面那段河……客官小心些。"
沈醉挑了一筷子面，没接话。
老汉在围裙上搓了搓手，像是在犹豫要不要多说。最后还是说了："半个月了，劫了三条船。不是普通的水匪，他们专挑落单的小船下手。大船不劫，有镖师的不劫，就欺负没本事的。"
沈醉吃面。面很粗，汤很咸，但热乎。
"我这茶棚，"老汉叹了口气，"以前一天能过二三十条船，现在……客官看看，就剩这几个人了。都绕道走旱路去了。"
沈醉把面吃完，放下碗。
"多少人？"
老汉愣了一下："啊？"
"水匪，多少人？"
老汉竖起一根手指，又竖起一根。
"十来个。领头的姓胡，左眼瞎了一只，人称独眼胡。据说以前是官军，吃过败仗，带着手下跑出来落了草。"
沈醉点点头，丢了几枚铜钱在桌上，站起来走了。
老汉看着他的背影，又看了看他腰间的剑，张了张嘴，没说出什么来。
回到船上，和尚在船头洗脚。
他把草鞋脱了搁在甲板上，两只脚泡在河水里，有一搭没一搭地晃。脚底板全是茧，比草鞋还硬。
"施主打听水匪的事？"和尚头也不回地说。
沈醉靠在船舱边上："你耳朵倒灵。"
"出家人六根清净，耳朵不灵怎么听佛法。"和尚笑了一声，"不过贫僧听到的不是佛法，是施主的心思。"
"什么心思？"
"想管。又不想管。"
沈醉没说话。
和尚转过头看了他一眼。月色下和尚的脸很平静，像一面没有风的水。
"贫僧法号明远。不是哪座庙的，云游的。"
"我不问你来路。"
"贫僧也不问施主。"明远把脚从水里提起来，在甲板上蹭了蹭，穿上草鞋，"只是提醒施主一句：前面那段河，过不过得去，不在水匪，在施主自己。"
"此话怎讲？"
明远拿起酒葫芦，拔了塞子，喝了一口。他喝酒的姿态和念经差不多——闭着眼，很慢，很专注。
"水匪劫的是财。施主身上没什么财。他们放施主过去，施主就过去了。但施主过得去自己这关吗？"
沈醉盯着他。
"你到底是和尚还是算命的？"
明远哈哈一笑，笑声在夜色的河面上散开，惊起了芦苇丛里一只水鸟。
"都不是。"他说，"就是个喝酒的。"
第二天一早，船继续往西。
卖布的老妇人在上一个渡口下了船，船舱空出来，沈醉终于能伸直腿躺着了。他把剑搁在身边，闭着眼打盹。
明远在船头念经。声音很低，含含糊糊的，和桨声混在一起，像一种奇怪的音乐。
船老大忽然不摇橹了。
"客官。"他的声音有点紧，"前面……有船。"
沈醉睁开眼。
河面上横着两条渔船，船头对船头，把河道堵了个严实。渔船上站着五六个人，都穿短褐，赤着脚，腰间别着砍刀。其中一个站在船头最前面，个子不高，精壮，左眼上蒙着一块黑布。
独眼胡。
"靠过来！"独眼胡冲他们喊，声音粗哑，像砂纸磨铁，"老规矩，过路钱。留下值钱的东西，人放你们走。"
船老大吓得脸色煞白，橹都握不稳了。
明远停了念经，站起来，拍了拍袍子上的灰。
沈醉坐在船舱里，没动。
"施主。"明远回头看了他一眼。
沈醉叹了口气。
他站起来，走到船头，看着对面那几个人。
太阳刚升起来，河面上还有一层薄雾。雾气里那几个人的身影有些模糊，像水墨画里没勾完的线条。
"我没钱。"沈醉说。
独眼胡歪了歪头，打量他。目光落在他腰间的剑上，又落在青瓷坛子上。
"剑留下。还有那坛酒。"
沈醉低头看了看腰间的青梅酒。
他忽然笑了。
"酒不行。"他说。
"什么？"
"剑可以给你。"沈醉把剑从身边拿起来，在手里掂了掂，"酒不行。"
独眼胡以为他在开玩笑。一个带剑的人，情愿给剑不给酒？
"少废话！"独眼胡身边一个水匪跳上前，挥着砍刀，"识相的把东西都放下——"
沈醉动了。
还是那种看不清的快。
他的剑像一道白光，从乌篷船的船头划到对面的渔船上。中间隔了一丈多宽的水面，他是怎么过去的，船老大没看清，明远没看清，连对面的水匪也没看清。
只听见三声脆响——
那个挥砍刀的水匪手中刀断了。
他身后两个人的刀也断了。
沈醉站在渔船上，剑尖朝下，滴着水。他大概是踩着水面过来的——不是轻功，是借了两条船之间一根浮在水面的竹竿。竹竿已经沉了下去。
独眼胡退了一步。
他是见过世面的人。当过官军，打过仗，手底下也有过几条人命。但他一眼就看出来——面前这个人不是他能对付的。
不是武功高低的问题。
是气质。
这个人拿剑的样子，像是随时可以杀人，也像是随时可以不杀人。这种人最可怕，因为你猜不到他下一步要做什么。
"你们劫了几条船？"沈醉问。
独眼胡没说话。
"劫的东西还在？"
独眼胡还是没说话。
沈醉走近一步。剑尖抬起来，不快不慢地指向独眼胡的喉咙。
"我赶路。没工夫跟你讲道理。"沈醉说，"把劫的东西还回去，以后这段河面别再堵了。渡口那个跛脚老汉靠这条河吃饭，你断了他的生路。"
独眼胡盯着他看了好一会儿。
然后他笑了。笑容很难看，扯动了左眼上的黑布。
"好。"独眼胡说，"你说了算。"
他冲手下使了个眼色。水匪们面面相觑，不情不愿地把两条渔船撑开，让出了河道。
沈醉转身，跳回乌篷船上。
他跳回来的时候没借竹竿，直接踏水而过——水花溅起来，打湿了他半条裤腿。
明远在船头看着他，笑了。
"施主不是说不想管？"
沈醉坐回船舱，抱着剑，闭上眼。
"没说不想管。"他说，"说的是没钱。"
船老大如蒙大赦，拼命摇橹。乌篷船从两条渔船中间穿过去，快得像在逃命。
过了那段河，水面又开阔了。
沈醉靠着船板，忽然问："和尚，你也往西？"
明远盘腿坐在船头，酒葫芦搁在膝上，正对着河面出神。
"贫僧没有方向。"他说，"风往哪吹，就往哪走。"
"那你喝的什么酒？"
明远低头看了看酒葫芦，拍了拍。
"柿子酒。山里的老柿子树，霜后摘的果，酿出来甜。不烈，但后劲大。"
"和尚也讲后劲？"
"酒有后劲，佛法也有后劲。"明远笑了笑，"入口的时候觉得是废话，过几年想起来，才知道厉害。"
沈醉想起师父说过差不多的话。不是说佛法——师父不信佛——是说剑。
"好剑和好酒一样，都有后劲。"
他摸了摸腰间的青瓷坛子。
坛子比昨天又轻了。
船又走了两天。
这两天很安静。没有追兵，没有水匪，连风都小了。河面平得像一面铜镜，两岸的柳树倒映在水里，分不清哪个是真的。
明远话不多，但偶尔冒出一句，总让沈醉愣一下。
比如第二天傍晚，两人坐在船头看日落。太阳沉到河面下去了，天边烧成一片橘红。
"施主杀过人。"明远忽然说。
不是问句。是陈述。
沈醉没否认。
"杀的是该杀的人？"
"不知道。"沈醉说，"该不该杀，不是我说了算。"
"那是谁说了算？"
"没人说了算。"沈醉看着那片橘红，"杀了就杀了。后不后悔是另一回事。"
明远点了点头，没再说话。
过了一会儿，他又开口了："施主往西走，是在找什么？"
"酒。"
"酒？"
"前面应该有酒。"沈醉说。
明远看着他，眼里有一种了然。
"施主不是在找酒。"他说，"施主是在找一个喝酒的地方。"
沈醉没有反驳。
因为和尚说对了。
第三天早上，船到了一个大些的镇子。明远要下船了。
他穿好草鞋，拎起酒葫芦，冲沈醉合了个十。
"施主保重。"
"不一起走了？"
明远摇头："贫僧要往北，去嵩山找个老朋友下棋。"
"和尚还下棋？"
"喝酒下棋念经，出家人的三件事。"明远笑着跳上岸，走了几步又回头，"施主，贫僧多一句嘴。"
"说。"
"往西走的路上，会遇到很多人。有些人是来找施主的，有些人是施主去找的。分清楚。"
沈醉靠在船舱边上，看着他。
"还有，"明远举了举酒葫芦，"柿子酒不醉人，但会上头。施主的那坛青梅酒——省着点喝。"
他转身走了。灰袍草鞋，走在晨光里的青石板路上，背影像一缕淡烟。
沈醉在船上坐了一会儿。
船老大问："客官，还走不走？"
"走。"
"还是往西？"
"往西。"
船老大摇起橹来。桨声咿呀，河水缓缓向后退去。
沈醉解开青瓷坛子的粗布，拔了塞子，凑到鼻子前闻了闻。
青梅酒的香气还在。淡了一些，但还在。
他没喝。
把塞子塞回去，裹好，系回腰间。
省着点喝。
前面还远。