窄道

天亮了就进峡。

裴长庚把人分成三拨。

第一拨：塔里木和老巴。从西南面坡翻上崖顶，各就各位。塔里木南壁，老巴北壁。

第二拨：马脚夫带孙四绕到东口外面。找个看得见喇叭口的位置藏好。等方道玄的人进了窄道再现身。

第三拨：沈醉、柳三娘、裴长庚、宋挽晴、铁木。从西口进峡。

铁木不进去。他带骆驼在西口外面等。

宋挽晴也不进去。她要绕到东口外面的高处。

裴长庚送沈醉和柳三娘到中段，然后退回西口。

"有问题吗？"裴长庚问。

没有人说话。

"走。"

塔里木走得最快。

他和老巴在天刚亮的时候就出发了。从西口外面往西南方向绕，找到那道坡，往上翻。

沈醉站在营地里看着他们的背影。

塔里木在前面，像一只山羊，几步就上了半坡。老巴在后面，慢一些，但脚步稳——他的身体比看上去结实得多。

老巴走到坡口的时候回了一下头。

没有招手。没有说话。

就是回了一下头。

然后翻过去了。

马脚夫和孙四走的是另一条路。

他们要从西口外面绕一个大圈——顺着南壁外面的碎石坡往东走，一直走到东口外面。

马脚夫估了一下路程。

"两个时辰。"他说，"快的话一个半。"

孙四跟在后面。他腰间挂着那把磨了三天的旧刀。

走之前，孙四回头看了沈醉一眼。

嘴张了一下。

没说出来。

沈醉对他点了一下头。

孙四转身跟上马脚夫。走了几步，脚步稳了。

西口。

两列石崖夹着一道窄窄的口子。口子不大——两个人并排走刚好，骆驼要侧身。

石壁是黑的。不是墨黑，是铁黑。带着锈色的纹路，像旧兵器上的血渍。

沈醉走进去的时候，风变了。

峡外的风是横的，从西北方向吹过来，带着沙。峡里的风是顺着窄道走的——从东口往西口灌，被两壁挤压，变得又窄又急。

呜。

像有人含着一口气往管子里吹。

铁木牵着头驼在西口外面蹲下来。他的手搭在驼脖子上，轻轻拍了两下。骆驼卧了下来。

宋挽晴站在沈醉旁边。

她往峡里看了一眼。

"你选的地方。"她说。

"嗯。"

"窄。"

"够了。"

宋挽晴没有再说。

她从袖中取出碧玉笛，在手里转了一下，又收回去。

"我走了。"她说，"绕到东口那边。高处有几块大石头，能看见喇叭口，也能看见来路。"

沈醉看着她。

"小心。"

宋挽晴的嘴角弯了一下——不是笑，是一种很轻的、像叹气一样的弧度。

"你也是。"

她转身走了。不走峡里，走峡外。沿着南壁的碎石坡往东，跟马脚夫和孙四走的方向一样，但她会走得更远——到东口外面的高处。

沈醉看着她的背影消失在石崖拐角。

裴长庚走在前面。

他走过这条窄道四回了。每一步都踩得很准——哪里有碎石，哪里地面硬，哪里要侧身，他都知道。

沈醉跟在后面。柳三娘在最后。

窄道暗。

不是夜暗——是两壁太高，日光只能照到崖顶。底下是阴影。但不是全黑。光从崖顶漏下来，灰蒙蒙的，像一层薄纱。

地面硬。

黑石底子，上面一层薄沙。脚踩上去沙沙的，但不滑。沈醉试着踏了几步——稳。比戈壁上好走。

第一道弯。

窄道往左拐了一下。弯不大，但过了弯就看不见西口了。

裴长庚停下来。

"从这里开始。"他说，"到第二道弯——一百五十步。"

沈醉往前看。

窄道在这一段是直的。六尺宽。两壁如削。

北壁干净。黑色的石面，没有裂缝，没有凸起。像一面磨平的铁墙。

南壁——有一道横裂。在一人高的位置。裂口一拳宽，往里看不见底。

沈醉走过去，把手伸进裂口。

凉的。

能插脚。

他把手抽回来。

"碎石在哪里？"

裴长庚往前走了十来步。

"这里。"

北壁脚下有一堆碎石。不大——一个人蹲下来刚好被挡住。去年冬天的水从崖顶冲下来的，石头混着干泥。

人过得去。但要绕。

沈醉在碎石堆前站了一会儿。

打的时候——这堆碎石在他右手边。

如果方道玄从东面过来，第二道弯转过来，他们之间就是这一百五十步。

六尺宽。

两个人打，够了。第三个人进不来。

沈醉往回走了几步。又往前走了几步。

他在量。

不是量距离。是量感觉——剑出去能走多远，身体往后退能退多少步，左边贴壁右边是空的还是碎石。

裴长庚站在旁边看着他走。

没有说话。

沈醉停下来。

"就这里。"他说。

他指着第一道弯过来二十步的地方。

"我站这里。方道玄从第二道弯那边过来。中间一百三十步——够他走的。走到五十步的时候他能看清我。三十步的时候进了剑范围。"

裴长庚点头。

"三娘。"沈醉回头。

柳三娘站在后面。手里转着刀柄。

"第二道弯后面。"沈醉说，"你听到我这边声音停了——你再出来。"

"声音停了。"柳三娘重复了一遍。

"嗯。"

声音停了，要么他赢了，要么他倒了。

柳三娘没有追问。

她往前走。到了第二道弯的位置，转过弯去。

弯后面是东段。最长的一段。走到头就是东口——喇叭口。

柳三娘没有往前走。她就在弯口后面两步的地方停了。

背靠南壁。

刀在手里。

裴长庚往回走。

走之前他在中段站了一会儿。

"方道玄从青崖出发——已经七八天了。"他说，"他走官道的话，过潼关走关中大路，到凉州至少还有二十多天。"

"他不会走小路？"

"十五个人走不了小路。"裴长庚说，"但他可能在凉州就知道我们往西了——赵师兄虽然撤了，但凉州不缺给青崖传话的人。"

沈醉点头。

"我让马脚夫的人在凉州和甘州之间盯着。"裴长庚说，"有消息会送过来。"

"来得及？"

"来得及。方道玄到酒泉之前——至少提前三天能知道。"

裴长庚看着沈醉。

"三天够你准备吗？"

沈醉没有回答这个问题。

"够不够都是这里了。"他说。

裴长庚的嘴角动了一下。

"我在西口等你。"他说。

然后他走了。

脚步在窄道里回响。越来越远。越来越小。

然后没了。

沈醉一个人站在中段。

安静了。

峡里的风还在吹。从东口往西口灌。呜呜的。

但除了风，什么都没有。

他抬头看。

崖顶。灰蓝色的天被两壁切成一条窄窄的线。

他看不见塔里木和老巴。

但他知道他们在。

他低下头。

看着脚下的地面。黑石底子。薄沙。

他的战场。

一百五十步。六尺宽。

不能退。退了就撞第一道弯。弯道里出剑不顺。

不能进。进了就到碎石堆。碎石堆绊脚。

所以要在这一段解决。

从第一道弯后二十步到碎石堆前十步。

一百二十步。

沈醉拔剑。

剑锋在阴暗的窄道里不亮。只有一线冷光。

他握着剑站了一会儿。

然后开始走。

从站定的位置往前走。一步一步。数着步子。

二十步。

四十步。

六十步。

到六十步的时候他停了。

这是中间。

从这里往两头看——两道弯都看不见。只有笔直的窄道。黑色的石壁。灰蓝色的天线。

方道玄会从对面过来。

沈醉闭上眼。

他试着想象方道玄的样子。

五十多岁。不高。但气势压人。青崖掌门。剑术通神。

他的剑——

沈醉想起师父说过一句话。

"方道玄的剑像铁。硬。重。不讲道理。你跟他对劈——十个你也劈不过他。"

师父说这话的时候在喝酒。喝到半醉了。

"那怎么办？"沈醉问。

师父晃了晃杯子。

"别跟铁碰。水磨铁，也磨得动。"

水磨铁。

归流。

沈醉睁开眼。

下午。

太阳走到头顶偏西的位置，有一束光从崖顶漏进来。

很窄的一束。打在中段的地面上，照亮了一小块沙地。

沈醉坐在那束光旁边。

他从怀里摸出竹筒。

凉州春。最后一口。

他没有拆蜡封。

把竹筒放在地上。放在那束光照到的地方。

竹筒的影子很短。

他看了一会儿。

"师父。"他说。

声音在窄道里碰来碰去。师父。师父。师父。

回音散了。

"你的路修到这里了。"他说，"后面的路——我自己修。"

没有回音了。风把声音吃了。

他把竹筒捡起来，揣回怀里。

黄昏。

沈醉从西口出来。

营地还在。铁木守着骆驼。篝火升了——今天不怕被看见。在这种地方，远处来人至少一天前就能发现。

裴长庚坐在火边。

他手里拿着一截骨头——不是磨刀的骨头，是烤过的羊骨头。还带着一点肉。

"吃。"他把骨头递过来。

沈醉接了。啃了两口。肉是干的，咸的，嚼起来费劲但有味道。

"崖顶上没问题。"裴长庚说，"塔里木找到了位置。南壁那块平石头，蹲着能看到中段全貌。老巴在北壁的凹坑里也试过了——趴着能看。"

"东口呢？"

"马脚夫的暗号到了。"裴长庚从怀里掏出一截皮条，"三个结。东口外面没有异常。他和孙四已经到位了。"

沈醉点头。

"宋挽晴呢？"

"她没有走马脚夫的路。她绕得更远——从南面的一道矮丘翻过去的。"裴长庚说，"她找了一块高地。能看见东口，也能看见东面来路。"

"她一个人？"

"她不需要人陪。"裴长庚说。

沈醉没有再问。

他知道。

夜深了。

沈醉走进了峡里。

夜里的窄道比白天更暗。月光被崖壁挡住，只有星光从那条窄窄的天缝里漏下来。

不够亮。

但他不需要亮。

他需要的是这种暗——打起来的时候，如果是白天，方道玄能看见他每一个动作。如果是黑暗里——

不。方道玄不会在黑夜来。他带着十五个人。大队人马行军，到了要扎营要休息。他会在白天来。

沈醉站在中段。

他选好的位置。第一道弯过来二十步。

拔剑。

"破土"。

气从脚底起。

今天的气比昨天顺一些。过膝不涩了。过腰不顿了。

到左肩——

还是堵。

但比昨天松了一丝。

不是一丝了。是两丝。

沈醉不催。让气在左肩打转。等它自己渗过去。

一丝漏过去了。

他换意念。

"归流"。

气从左肩往下走。肩到肘。肘到腕。腕到剑。

涩。

但比昨天不那么涩了。

出剑。

从上往下。送。

剑锋划过黑暗中的空气。

那根蛛丝——还在。

极细。极韧。

但今天他感觉到了一点不同。

蛛丝不是直的。

它在晃。

像一根线挂在风里，被气流带着轻轻摆动。

不是乱摆。是顺着剑锋的弧度摆。

沈醉又出了一剑。

还是送。

这一剑比上一剑顺。气从左肩过来的时候少顿了一拍。

但左肩更木了。

从肩井到肩髃，一片麻。

他不能练太多。两式接力把旧伤的筋脉激得太狠——今天练了七剑。昨天练了五剑。多了两剑。

够了。

再多就不是练了。是伤。

沈醉收剑。

他靠在北壁上。

石壁凉的。铁凉。

他闭上眼。

风从东口灌过来。带着铁锈的气味。干的。冷的。

他想——

方道玄现在在哪里？

方寒在路上。

他没有走官道。

从青崖后山翻出去之后，他往南走。翻了两道山脊出了青崖地界。然后折向西。

猎径。山路。河滩。田埂。

他走的全是没有路的路。

方寒走得很快。

三天不睡的本事不是白练的——他已经走了七天。中间只睡了两次。每次两个时辰。

从终南山到秦岭西段。翻过秦岭走渭水上游。沿渭水往西，过天水，过秦州。

不进城。不问路。不跟人说话。

他靠看山认路。靠喝溪水活着。干粮没带——他在山里抓过一只野兔，烤了，吃了两天。

剑挂在腰间。

黑棋子揣在怀里。

他不知道沈醉在哪里。

但他知道方向——往西。

叔父说沈醉跟商队往西走了。商队走河西走廊。河西走廊的入口在凉州。

叔父带十五个人走官道。大队人马，日行四五十里，从青崖到凉州至少要三十多天。

他一个人。日行百里。

他比叔父快。

但他不是要追叔父。

他不知道自己要做什么。

方寒走在秦岭西段的一条干沟里。沟底是碎石。两壁是灰黄色的土崖。

夜风从沟口灌进来。冷的。带着草木枯朽的气味。

他停下来。

抬头看天。

星星很密。跟青崖山上看到的不一样——这里没有松树挡着。天从一头铺到另一头。

方寒从怀里摸出那枚黑棋子。

月光下棋子发亮。磨得光滑。攥了太多年了。

他不知道方景严攥着这枚棋子的时候在想什么。

恨父亲？

还是想被父亲看见？

方寒把棋子攥回掌心里。

他想起沈醉。

后山喝酒的时候。沈醉说他的剑像白水——快，但没味道。

"等你喝过真正的酒，"沈醉当时笑了，"剑里才会有味道。"

方寒没喝过什么酒。

叔父不让喝。

"酒乱心。"叔父说。

方寒握着黑棋子，继续走。

沟壁上有一棵歪脖子树。叶子落光了。枝桠像骨头。

他走过那棵树的时候，没有停。

但他想——

如果沈醉在前面，他到了以后做什么？

杀他？

不杀了。

帮他？

不知道。

方寒只知道一件事——他不想再回青崖了。

那就往前走。

走到了再说。